yo 大家好嗎!
這週我看了原子習慣作者James Clear的文章 — First Principles: Elon Musk on the Power of Thinking for Yourself,所以想要跟大家分享Elon Musk常用的First Principles Thinking和為什麼我覺得這世界需要更多個「五分之一」的Elon Musk?
那我們就開始吧!
Elon Musk(伊隆·馬斯克)應該是大家最耳熟能詳的名字之一了。現實版鋼鐵人、世界首富、推特最大鄉民,還有各式各樣的封號。有關Elon Musk的新聞和他的豐功偉業真的數不勝數,只要有他在的地方總能掀起巨大的熱度。在社群媒體上屁孩形象的背後,卻引領著多家足以改變世界的公司。
說到馬斯克,大家最常聽到的應該就是太空探索公司SpaceX和電動汽車品牌Tesla了。前者開啟了太空私營化的時代、創造了可重複使用的火箭大幅降低成本;後者則顛覆了整個汽車行業,逼著久久沒有創新的傳統車廠們全都動了起來。
💡除了SpaceX, Tesla之外,跟馬斯克密切相關且舉足輕重的公司還有許多:支付巨頭Paypal、讓猴子透過意念打字的Neuralink、太陽能發電的SolarCity、挖隧道的The Boring Company、創造ChatGPT的OpenAI、前陣子才買下來的Twitter(現改名成X),還有最近成立的炫砲AI公司xAI…等等。
上週提到的矽谷知名創投
a16z創辦人Marc Andreessen是這麼評價馬斯克的:
“I have developed a view in life — do not second guess Elon Musk.”
-Marc Andreessen
馬斯克的成就不僅超出常人的認知,顯然圈內大佬們也對他的能力給出了最高評價。馬斯克如此成功的背後必然有許多值得我們學習的技能:他的宏大願景、對於細節的關注,還有異於常人的執行力等等,但如果真的只能挑一個他最厲害的技能的話,我會說是他的 First Principles Thinking。
馬斯克的最強武器: First Principles Thinking
“Physics teaches you to reason from first principles rather than by analogy.”
-Elon Musk
First Principles Thinking (第一原理思考)其實就是要我們從基本原理出發來看待一個問題。這宇宙中只有物理法則是無法違反的,而其他事物其實都有「討價還價」的空間。怎麼說呢?
馬斯克在創辦SpaceX的時候詢問了許多火箭製造商一支火箭的價格(>6500萬美金),全都是天價。但是馬斯克將問題一路推回了最基本的層面,他分析了火箭的原料組成和原料的市場價格,經過計算後竟發現火箭原料成本竟然只佔總價的2%!所以他就決定自己買材料、從頭製作火箭,最後SpaceX將火箭成本降低了十倍以上。
透過這個例子仔細想想,如果那時的馬斯克換成是自己的話,在我聽到火箭價格後可能就認為這是一個無解的題目,果斷放棄SpaceX:「啊大家做的火箭都是那麼貴啊,我也沒辦法…」。我們常常會被已有的解法束縛住創造力,但若我們從根本的角度來看待一個問題,原本複雜、看似無法達成的目標可能並沒有想像中那麼困難。
要達成First Principle Thinking最難的地方就難在該如何跳脫已有的框架。
像是以前寫程式作業的時候會被要求不能看別人寫的程式碼,因為一旦我們看了別人的寫法,我們的腦袋就傾向於依循那個框架,進而忽略許多可以改進的部分。如何跳脫框架就需要我們從問題出發,一路將問題拆解成最基本的elements直到你可以確定他們100%是對的(沒有違反物理法則),再從那開始一步步往上建構你的解法。
First Principles Thinking讓我們達成不可能的事
透過第一原理思考而產生的解法常常能顛覆整個產業甚至是整個世界。
相機的出現取代了原本能將人畫得惟妙惟肖的畫家;技巧熟練的買油翁也能輕易被更精準的機器取代;最近出現的大型語言模型竟瞬間就威脅到了Google Search二十年來的霸主地位等等。
第一原理思考是很反直覺的,也更消耗腦力。但懂得善用第一原理思考的話,我們就不需要一直和別人在同個賽道上「內卷」,因為往往最大的突破和創新都藏在大家認為理所當然、不需要深究的細節中。所以未來每當別人說某件事不可能的時候,我們反而要更仔細地用第一原理思考來檢視它,或許最大的機會就離我們一步之遙!
為什麼只要五分之一的馬斯克?
沒有人比馬斯克更懂First Principles Thinking,他也因此靠著一己之力從不同的面相同時推動整個人類文明。但沒有人是完美的,馬斯克當然也不是所有面向都完美。
“I re-invented electric cars and I'm sending people to Mars in a rocket ship. Did you also think I was gonna be a chill, normal dude?"
-Elon Musk
可能就是因為太少人能夠像馬斯克一樣用First Principles Thinking來解決世界上的問題,因此他需要一個人同時扛下那麼多不可能的任務,沒時間當一個chill, normal dude🤣。我所說的五分之一的馬斯克指的是能夠像馬斯克一樣用First Principles Thinking來解決大問題的人(但chill & normal一些些XD。五分之一的馬斯克不用像一個馬斯克一樣同時re-invent電動車又送人上火星,只要多幾個五分之一的馬斯克,每個人解決一個人類文明的大麻煩,那我們就真的起飛了 🙌🏻
我希望這個世界多一點五分之一的馬斯克,也希望我跟正在讀這篇文章的大家都能運用First Principles Thinking做到一些以前認為不可能達成的事!
Have a great week :)
-KY